僕が担当させていただいているバンドウイルカの「ミレニー（14歳♀）」の話です。

「ミレニー」は時々咳込むことがあります。
咳というとなんだか病的で大げさなイメージに取られてしまいそうですが、原因はおそらく何らかのタイミングで鼻に水が入ってしまうことだと思われますので、咽せる（むせる）といった方が適切でしょうか。
咽せる、といってもイルカは頭の上にある鼻（呼吸孔）から呼吸をしますので、人間のように口ではせず、鼻からゴホッ！ゴホッ！というように時に水しぶきを上げながら咳をします。
特に「ミレニー」は他個体に比べ頻度が多く、ショー中でも咽せることがあるんです。
今までは咽せると、「ああ、水入っちゃたんだね（笑）しょうがないなー(^^;)」という感じで、あははと笑っていました・・。

先日のショー中のことです。

いつものようにガラス面で「ミレニー」と遊んでいると、何かの拍子でゴホッゴホッ！と始まりました。
MC　　　　「あれ？ミレニー咽せちゃっていますね、たまにあるんですよー、多分水が入っちゃったんでしょうね」
お客さま　「ははは」＠
鈴木　　　「あららー(^_^;)」
　　　　　（戻るミレニー）
鈴木　　　「ミレニー大丈夫？」
ミレニー　「・・・」
鈴木　　　「よし、じゃあ今度はステージ行くよ！」
ミレニー　「・・・」
（ステージ到着）
鈴木　　　「よし、じゃあ一緒ジャンプするから沈むよー」
（しゃがむ鈴木、沈むミレニー）
鈴木　　　　「よしっ！いくよ！」
ミレニー　　「ごぼっごぼっ・・」
鈴木　　　　「ん？」
ミレニー　　「（遠くに離れ）ゴホッ！ゴホッ！」
MC　　　　　「ミレニーまた咽せてますねー」
お客さま　　「はははは」
鈴木　　　　「あれーまたかー、ごめん、沈めるタイミングが合わなかったね？大丈夫？」
ミレニー　　「・・・」
鈴木　　　　「よし、じゃあ他の子がステージ使うから一旦裏の部屋に入るよー」
　　　　　　（裏のプールへ）
鈴木　　　　「それじゃあ一緒に回るよー」
ミレニー　　「・・・（ゆっくりと）くーるくーる（やる気なし）」
鈴木　　　　「あれー？やる気ないなー、じゃあ次は首振ってー」
ミレニー　　「・・・（無反応）・・ぶくぶく（潜る）ごぼごぼごぼ」
鈴木　　　　「（あれ？どうした？ん？なんか鼻のあなを開閉してないか・・）」
ミレニー　　「（離れて）ゴホッ！ゴホッ！」
鈴木　　　　「あれ？？今わざと水入れなかった？？・・いやまさかねー」

別ショーにて

鈴木　　　　「よしじゃあ一緒に回るよー」
ミレニー　　「・・・くーるくーる（やる気なし）」
鈴木　　　　「あれー？じゃあ首振ってー」
ミレニー　　「・・・ぶくぶく（潜る）ごぼごぼごぼ」
鈴木　　　　「（まさか・・？良く観察）」
ミレニー　　「ゴホッ！ゴホッ！」
鈴木　　　　「うわ、絶対わざとだ・・」
（一通り咽せた後・・）
ミレニー　　「・・・（ケロッと戻る）」
鈴木　　　　「・・・」

今の場面、もしミレニーの声が聞こえたら・・
（※以下想像です）
鈴木　　　　「よしじゃあ一緒に回るよー」
ミレニー　　「・・・くーるくーる（やる気なし）」
鈴木　　　　「あれー？じゃあ首振ってー」
ミレニー　　「・・・（またこれか・・さて、つまんないからあれやるか）」
ミレニー　　「ぶくぶく（深さよし）ごぼごぼごぼ（鼻のあな開閉よし、水注入完了！スタンバイOK）」
ミレニー　　「（Ready GO！）ゴホッ！ゴホッ！」
（一通り咽せた後・・）
ミレニー　　「鈴木さんただいまー、うがい完了しました！(^_-)-☆」
鈴木　　　　「あーそっかそっか、一時期流行った鼻うがいってやつねー(^^)／全然気が付かなかったよミレニー(^^)」　・・っておい！(-_-)/（笑）

えっと、では迷走する前に今回のオチです。
どうやら僕といるのがつまらない時など、わざと水を鼻に入れて咽せることがあるようです・・。おそらく、一緒にいるより自分で見つけたこの遊びの方が楽しいからでしょうね。他にも理由はいろいろと考えられそうですが・・、もしかして離れる口実だったり？
もしそうならば、「ミレニー」は優しいですね・・(._.)そんなに気を遣ってくれなくていいよ、といいたいです。（笑）冗談です・・。
ともあれ、自らの未熟さを改めて痛感した出来事でした。
もちろんトリーターM氏と「ミレニー」の鉄板コンビm＆m's（甘そうなネーミングですが・・）の時でもやるので、本当に誤飲などで咽せていることの方が多いのでしょうし、もちろん正常な行動ではないので、「あらら、咽ちゃった」などと、楽観視しているだけではありませんよ。病的な異常もしっかりと視野に入れ観察はしていますのでご安心ください。

動物たちは本当に正直です。
言葉は通じませんし、一見すると無表情のように見えますが、毎日一緒にいれば表情は豊かで感情が良く分かり、言葉が聞こえてきそうな時もあります。
つまらなそうな時も良く分かる半面、楽しんでくれている時も同じく良く分かるので、そんな時は本当に嬉しいですね！(^^)
これからも動物たちの隠れたメッセージ（言葉）を敏感に察し、感性という名の「ほんやくコ○ニャク」で動物たちと会話していきたいです。＼(^o^)／
（ドラ○もん好きなんです・・。）