あと 1か月ほどで、 2歳半を迎えるバンドウイルカの「サワ」。
先月誕生した「ミュー」の赤ちゃんを見て、『サワもあんなに小さかったのになぁ』と思い出します。
現在は、体長が約 235.0cm、体重が 139.5kgにまで成長し、きょうも元気な姿を見せてくれています。

最近のお気に入りの遊びは、トリーターに尾びれを持ってもらい、そのまま引っ張ってもらうことです。トリーターの姿を見つけては、『遊んで、遊んで～』と近くに寄ってきます。

そんな「サワ」と新しいトレーニングを始めました。
どんなことかというと、隣のプールに移動するというトレーニングです。
聞いただけでは、簡単な内容に思われるかもしれませんが、「サワ」にとってはすごく勇気のいることなんです。

プールとプールの間はゲートで仕切れるようになっており、移動する際はゲートを開けて、その間を通過しなくてはなりません。普段はゲートが閉まった状態なので、「サワ」にとっては隣のプールが未知の世界のようです。

実際にゲートを開けてトレーニングする際、すぐにいつものプールに戻れるよう、尾鰭以外は隣のプールに入ってようすを伺っているのですが、これまでに二回だけ移動したことがありました。

一回目も二回目も、いつものプールに戻るはずだったのに、気付かないうちに全身入ってしまい、移動したことに気付いた途端、いつもは陽気な「サワ」が、じっとして身動きがとれないようになっていました。

そのようすを周りで見ていたトリーターたちも最初は心配していましたが、一緒に練習していたお母さんの「ルイ」が、『大丈夫だよ』と寄り添ってくれていたので、私たちも安心して見守っていました。

トレーニングを積み重ねて、落ち着いて移動できるようになれば、ショーに登場する日も近づいてくると思います。「サワ」の元気な姿や活躍をみなさんにも見てもらえるよう、これからも一緒に頑張ります！