ゴマフアザラシの「オガ」の最近のマイブームはボールを押して泳ぐこと。
現在、アザラシプールには 2つのおもちゃが毎日置いてあります。
1つは、ホースで作った輪っか。
もう 1つは、青いボールです。

「オガ」はこのボールを押しながら泳ぐことにハマっています。

今でこそボール遊びがブームになっていますが、最初から遊んでいた訳ではありません。
初めて「オガ」にボールを見せた日は、全く近寄らない、ボールが「オガ」の方に流れていくと一目散に逃げる、触れない。こんな感じでした。きっと初めて見た丸い物体にかなり警戒していたようです。
毎日、ボールを置いておくと、興味はあるみたいで遠くから見たり、泳ぎながらちら見をしてみたり、私たちがいない時に自分からボールに接近したりしていました。

こんな状態が約 2週間ほど過ぎると、自分からボールに触れるようになってきました。
でも、不意にボールが「オガ」の方に流れていくと驚いて急いで逃げていきます。

ボールを入れ始めて現在 1か月ほど経ちました。
「オガ」もボールがどんな物なのかしっかり認識してきたようで、今では、トレーニング中に積極的にボールに触るようになりました。
積極的過ぎて、やって欲しいことがあるにもかかわらず、ボールに触りながらこっちを見てきます。
「触れるようになったよ！」といっているかのようにきらきらした目でこちらを見てきます。
でも、「オガ」・・・ 今はボールに触ってねの合図は出してないよ。と思いながらもその表情がかわいいなと思ってしまう毎日です。

今後は、しっかりと合図でボールに触ったり、押しながらこっちに持ってきたり、前肢でつかんでみたり、いろいろなことができるようになればいいなと思っています。

きのうはさらに発展し、鼻先で押すだけではなくなんと両腕でボールを抱きかかえて泳いでいました。
まるでラッコのように・・・
非常におもしろくかわいらしい光景でした＾＾

さらに最近のビックニュースはトレーナーが水中に入って給餌をしたことです。
これまでは、トレーナーは陸場からの給餌でしたが、先日初めて水中に入って給餌を行いました。
こちらが驚くくらい「オガ」たちは落ち着いていて、しっかりと魚を食べていました。

小さなステップですが、日々成長している「オガ」に刺激されている私なのでした。