動物の種目の名前は施設によってまちまち。例えば、“えのすい”のサマーソルトといえば後方宙返り。バックフリップといえば背面飛びといったように。

今回はそのジャンプの練習でのゴマフアザラシ「オガ」の話。
トレーニングを開始して約 2か月半、「オガ」のサマーソルトもいよいよ完成間近となってきました。
この後方宙返りをトレーニングしてみたらとアドバイスをくれたのは遠山トリーターです。トレーニング開始当初、遠山さんは「オガはバックフリップを作ってみなよ！」といってくれていました。それを聞いた私は、
（バックフリップなら背面飛びのようにオガの身体を空中で反らせれば良いな。）
と考えて、「オガ」の動きも背面飛びを目指してトレーニングしていました。

ある程度、背面飛びができてきてトレーニングの進捗状況を確認してみたら、もっと回転させてという遠山さん。バックフリップならほぼほぼ形ができているはずなのにまだ回転を求めるため、疑問に思いつつ、回転を強めて後方宙返りに。

実は遠山さんの求めていたジャンプは後方宙返り、つまりはサマーソルト。でも、他の水族館で飼育の経験のある遠山さんは、昔の施設のなごりか後方宙返りをバックフリップだと勘違い。ジャンプの呼び方の違いで目指そうとしていたジャンプの形に違いが。

幸い、ともに似た動きを求めるトレーニングだったので「オガ」も混乱することなく、今ではバックフリップよりも難しいであろうサマーソルトの完成に近づいてきています。
私が
「これ、バックフリップじゃなくてサマーソルトですよね？」
と問いただした時の遠山さんの「あれっ？」という顔は今も忘れません。

いよいよ完成間近。大きく混乱することなく、いつでもトレーニングに応じてくれる健康な「オガ」に感謝です。