2013年小田原で保護され松島沖で放獣したオットセイについて
2015年11月
第19回 種保存会議（日本動物園水族館協会）
寺沢 文男 ・ 秋山 大志
新江ノ島水族館
［要旨］ オットセイは保護動物であり，国内法において保護した場合には放獣，水産庁への報告が義務付けられている．
平成25年3月8日，神奈川県小田原市国府津インター地先の海岸で，一般の工事関係者が，波消しブロックにもたれ掛るようにしていた，オットセイを発見し新江ノ島水族館に通報した．その後，当館職員3名，神奈川県地域環境課職員2名も現場に駆け付け，同日15時15分，無事保護した．発見時の状況としては，衰弱し削痩が見られるものの，外傷はなく，推定8ヵ月令のメスのオットセイであった．当館に輸送して，衰弱が改善するまで飼育することとした．収容時の体重は7.0kg，体長は65cmであった．
当館で28日間保護収容し，その間の給餌量は1.0～2.4kgを与えて，体重も11.5kgまで増加した．外観的にも痩せは見られず，一回り以上大きくなった．
健康状態が改善したとして，4月4日に江ノ島から車で輸送し，松島水族館のプールに一夜収容した．保護29日目の4月5日に宮城県牡鹿半島，小網倉浜の漁船をチャーターし，3～4頭の野生の群れを確認した後，北緯38度8分，東経141度22分の地点に，10時10分放獣した．しかしながら，本個体が群れに合流するところまでは確認出来なかった．また，その海域では同様な大きさの群れを他に2つ，単独で遊泳するオットセイも数頭目撃した．
今回の諸経費は，日本動物園水族館協会が活動している，野生動物保護募金（通称，ペンギン募金）で賄った．
