通常時のフンボルトペンギン「アカリ」

今年も始まりました！
全国のペンギンたちがこれから迎えるであろう一大イベント、「換羽」です！

換羽とは、年に 1度ペンギンたちが全身の古くなった羽を新しくすることです。
背中の大きな羽から顏の細かい羽まで、全て抜け替わります。

ここ数年は全体的に換羽の時期が遅くなっていた“えのすい”のペンギンたちですが、今年は昨年のトップバッター「ホワイト」より 2か月早く換羽が始まりました。
一般的に、年齢が若い個体の方が換羽が早く始まるといわれており、“えのすい”のペンギンたちも比較的その傾向が見られていましたが、今年のトップバッター「アカリ」はもう 16歳。
ベテランのペンギンですが「アカリ」は毎年換羽が始まるのが早いです。

「アカリ」換羽 4日目

「アカリ」換羽 6日目（イロワケイルカならぬイロワケペンギン！！）
そしてこの「アカリ」と仲が良い「ヒカル」は、なんと昨年換羽をしませんでした。
つまり今の羽は丸 2年使ったということになります。
他のペンギンたちの羽と比べると、正直、汚い・・・。そしてボサボサ・・・。
今年はちゃんと換羽をするか少し心配していましたが、先日ようやく換羽が始まり、ほっと一安心です。

換羽期は 1日中同じ場所から動かずボーっとしているペンギンもいれば、古い羽が浮き立って体がモッコモコになっているもの、頭がモヒカンのように羽が抜けているものなど、見ていてとても面白い時期でもあります。（※実際は換羽中はイライラしているペンギンたちが多いですが・・・）
換羽のようすが見られるのは秋頃までなので、ぜひ“えのすい”に足を運んで換羽中のペンギンたちを観察してみてくださいね！！