日本列島に寒波が到来！ 乾いた冷たい風、雪化粧を始めた富士山が、晴天に映える季節となってきました。本格的な冬の始まりに紹介するのは、カイワリ（Kaiwarinus equula）です。

平たいラグビーボールのような体形で、名前からどんな魚の仲間か？想像するのが難しいのですが、れっきとしたアジの仲間です。
その証拠として、“ゼイゴ”と呼ばれるアジの仲間に特徴的な硬い鱗が、体の後方から尾びれ付け根にかけて、しっかりと備えられています。
日本沿岸に広く分布して、最大で 40cm後半まで成長するそうですが、相模湾の定置網や釣り採集では、若い 20cm前後の大きさの個体をよく見かけます。

スーパーマーケットではあまり見かけませんが、アジの仲間だけあってとても美味しい魚です。
刺身や塩焼きやがよく合うカイワリ。
なかなか出会う機会が少ない魚かも知れませんが、脂がのっておいしい季節です。
魚屋さんで見つけた時にはぜひ手に入れてみてください。

“えのすい”では、相模湾大水槽の浅瀬、通称じゃぶじゃぶ池で、小型のカイワリを展示しています。
たくさんの種類の魚がいるじゃぶじゃぶ池ですが、“ゼイゴ”を目印に、カイワリを探してみてください。

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